近日，美國(guó)無(wú)人機(jī)按需服務(wù)公司DroneBase宣布完成1200萬(wàn)美元的B輪融資，Upfront Ventures和Union Square Ventures領(lǐng)投，大疆與Accel發(fā)起的無(wú)人機(jī)基金SkyFund也參與了此次交易。至此DroneBase所獲投資總額超過(guò)1700萬(wàn)美元。

DroneBase為各行各業(yè)的企業(yè)客戶(hù)們提供可靠、廉價(jià)和可自定義的無(wú)人機(jī)航拍、測(cè)繪服務(wù)，解決了無(wú)人機(jī)應(yīng)用領(lǐng)域的兩個(gè)問(wèn)題——有需求的客戶(hù)找不到無(wú)人機(jī)操作員和具備專(zhuān)業(yè)技能的無(wú)人機(jī)操作員接不到任務(wù)，因此，DroneBase可以視作無(wú)人機(jī)版的Uber或者滴滴，只不過(guò)接單的人由司機(jī)變成了無(wú)人機(jī)操作員。

DroneBase誕生于無(wú)人機(jī)甩掉昂貴玩具的綽號(hào)、以實(shí)用航拍工具的身份走入大眾視野之后。行業(yè)巨頭大疆在2013~2014年兩年里陸續(xù)發(fā)布了具有劃時(shí)代意義的航拍一體機(jī)Phantom 2 Vision和Inspire 1，僅1年的時(shí)間，就銷(xiāo)售了約40萬(wàn)臺(tái)。

然而無(wú)人機(jī)可以批量生產(chǎn)，操作員卻不能，這是一個(gè)空缺的巨大市場(chǎng)，作為無(wú)人機(jī)的早期玩家，就職于高盛的技術(shù)研究員Daniel Burton和在微軟Xbox娛樂(lè)工作室任首席軟件工程師的Eli Tamanaha突然轉(zhuǎn)了個(gè)大彎，于2014年11月正式進(jìn)入到這個(gè)陌生的行業(yè)。

之后DroneBase耗費(fèi)約半年時(shí)間，在知名的孵化器Y Combinator中開(kāi)發(fā)出了服務(wù)平臺(tái)Demo：客戶(hù)按下按鈕，DroneBase派遣一名當(dāng)?shù)氐臒o(wú)人機(jī)操作員，用他們自己的無(wú)人機(jī)捕捉圖像、視頻和地圖，再對(duì)目標(biāo)物體，如樓宇或電塔進(jìn)行分析掃描。DroneBase由此獲得了SV Angel和Launchpad LA等風(fēng)投的種子輪融資，然后才一點(diǎn)一滴將平臺(tái)服務(wù)網(wǎng)站開(kāi)發(fā)出來(lái)。

2015年7月底，大疆注意到這家提供無(wú)人機(jī)按需服務(wù)公司并通過(guò)SkyFund聯(lián)合另外3家機(jī)構(gòu)投資了680萬(wàn)美元，有了充足資金支持的DroneBase才具備了在全美范圍內(nèi)招募無(wú)人機(jī)操作員的能力，然后又向地產(chǎn)商、建筑商、通信服務(wù)商和保險(xiǎn)公司等兜售他們的服務(wù)。

畢竟對(duì)于大多數(shù)用戶(hù)來(lái)說(shuō)，無(wú)人機(jī)并不是一個(gè)高頻使用的工具，而專(zhuān)業(yè)級(jí)的無(wú)人機(jī)又價(jià)格不菲，與其自己買(mǎi)入并培訓(xùn)操作員不如直接讓專(zhuān)業(yè)的服務(wù)提供商按次計(jì)費(fèi)，總的成本還更低。

經(jīng)過(guò)兩年推廣，截止2018年1月DroneBase已經(jīng)完成了約10萬(wàn)個(gè)商業(yè)無(wú)人機(jī)任務(wù)，據(jù)其透露，由于已經(jīng)招攬到數(shù)量可觀(guān)的操作員，美國(guó)境內(nèi)任意地點(diǎn)的客戶(hù)在平臺(tái)上下單以后，無(wú)人機(jī)操作員自帶設(shè)備上門(mén)到完成服務(wù)的時(shí)間不會(huì)超過(guò)48小時(shí)。

這些數(shù)字證明做無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的Uber確實(shí)是種前景可觀(guān)的行當(dāng)，但單純提供撮合服務(wù)并不能樹(shù)立起技術(shù)門(mén)檻。因此DroneBase也在悄悄開(kāi)發(fā)AR應(yīng)用軟件“DroneBase Pilot”。

目前，DroneBase Pilot的AirCraft版已經(jīng)在iOS平臺(tái)上推出，這是一個(gè)具備娛樂(lè)功能的AR應(yīng)用，它像微軟開(kāi)發(fā)的游戲MineCraft，能在無(wú)人機(jī)拍攝到的場(chǎng)景中用立方體色塊建造任何想象的東西，如無(wú)人機(jī)跑道、創(chuàng)意雕塑等，又對(duì)接了DroneBase服務(wù)平臺(tái)的功能，如尋找附近的任務(wù)、接單、跟進(jìn)任務(wù)等。

這樣，但凡擁有大疆Phantom、Inspire、Matrice和Spark系列無(wú)人機(jī)，又有足夠技能和時(shí)間的玩家都可以用DroneBase Pilot來(lái)掙錢(qián)。

根據(jù)DroneBase計(jì)劃，此輪資金仍將用于美國(guó)境內(nèi)和境外的業(yè)務(wù)拓展，另外他們還瞄上了衛(wèi)星和飛機(jī)所稱(chēng)霸的地圖遙測(cè)市場(chǎng)，他們自信有能力提供比后者更清晰和精確的地圖資料。